Durch die Niederlage bei den Schanzern musste Leipzig die Münchner wieder vorbeiziehen lassen.  
 Der Vergleich zwischen Schalke und Hannover wird haarscharf oberhalb der tabellarischen Grasnarbe absolviert.  
  Wenngleich sich die Ingolstädter noch immer auf einem Abstiegsplatz befinden, lassen die enger werdenden Abstände doch keinen Zweifel daran, dass es mit Riesenschritten aufwärtsgeht: Unter Walpurgis ist der Rückstand zum rettenden Ufer innerhalb kürzester Zeit von sechs auf einen Zähler zusammengeschrumpft. 
 Und der schlägt mit der Empfehlung von drei Ligadreiern in Serie in der Coface Arena auf – darunter der eminent wichtige 2:1-Heimsieg über Bayer Leverkusen am vergangenen Sonntag. 
  „Der Sieg in Wolfsburg war wichtig — vor allem für das Selbstvertrauen“, so Freiburg-Stürmer Nils Petersen, der gegen den VfL das zwischenzeitliche 2:0 erzielte.  

Zum Glück Freiburgs verloren jedoch vier der fünf hinter ihnen liegenden Bundesligisten ebenso bei ihrem Rückrunden-Start — der Vorsprung auf die Abstiegszone beträgt weiterhin aber lediglich sieben Punkte.  
 Im Vergleich zu den letzten Prüfungen macht sich für Schalke zwar eine nochmalige Leistungssteigerung erforderlich, um nun auch den sächsischen Parvenü zu foppen: Die Wettfreunde gehen jedoch davon aus, dass die Elf von Markus Weinzierl hierfür noch genügend Luft nach oben besitzt.  
  Denn selbst wenn Bayer gewinnt, lohnt sich die angebotene Siegquote keinesfalls, um das damit verbundene Risiko auf sich zu nehmen. Da ist die Aussicht eines Bielefelder Punktgewinns oder gar Sieges um ein Vielfaches interessanter. 
 Auch der 28. Spieltag der Fußball-Bundesliga muss nicht auf das längst liebgewonnene „Endspiel“ um die Champions League verzichten: Mit Gladbach und der Berliner Hertha werden am Sonntag zwei ganz heiße Kandidaten auf die Teilnahme an der Königsklasse zusammengeführt. 
  – Er will doch nur spielen: Gegen Mainz hatte Thomas Müller einen Nachmittag nach seinem Geschmack verlebt.  

 Das Spektakel in den direkten Duellen kam noch nie zu kurz, fünf Tore sind es hier im Schnitt. Da Leipzigs Offensive schon top drauf ist, Mainz ersatzgeschwächt auftritt, aber dennoch Nadelstiche setzen kann, sind alle Voraussetzungen für eine Verlängerung dieser Serie gegeben.  
 Weil es etwa auch die auf Rang sieben geführte Frankfurter Eintracht auf eben solche 21 Punkte bringt, ist es den Kraichgauern trotz der anhaltenden Unbezwingbarkeit nicht gelungen, sich ein Polster auf jene Plätze anzufressen, die am Saisonende im Kampf um Europa leer ausgehen.  
  #Dragovic hat sich gestern eine leichte Sehnenverletzung im Oberschenkel zugezogen, ein Einsatz gegen die @Borussia ist unwahrscheinlich. pic.twitter.com/hgjuu4wi0k 
  Angesichts zwei verursachter Elfmeter konnte sich der Routinier dabei sogar noch glücklich schützen, dass Keeper Ralf Fährmann nur einen Ball die Torlinie passieren ließ. 
  Beim nunmehrigen Gastspiel im Borussia Park, herrscht für das Team von Dieter Hecking somit ohne Wenn und Aber Siegpflicht — allein schon der positiven Schlagzeilen wegen. Auf Seiten der Fohlen wäre ein nunmehriger Dämpfer gegen den klaren Buchmacher hingegen eher zu verkraften.  

 Doch im Gegensatz zur Eintracht hat der FC Schalke schon sämtliche Saisonziele erreicht, ja sogar übertroffen. Platz 2 in der Endabrechnung ist bereits sicher — das hatte vor Saison-Beginn wohl niemand erwartet — und damit auch die Teilnahme an der Champions League.  
 Wie Leipzig gegen Stögers Ex-Klub Köln verabsäumten es die Schwarz-Gelben im Duell mit den Fuggerstädtern, den Sack vorzeitig zuzumachen. Marco Reus brachte den BVB in der 16. Minute in Führung, doch danach lief offensiv plötzlich nichts mehr.   
 Auf solche Spielereien will sich Gladbach-Coach Dieter Hecking aber nicht einlassen: „Wir denken weiter von Spiel zu Spiel, der momentane Tabellenplatz ist eine schöne Momentaufnahme.“ 
  Angesichts der anfänglichen Startschwierigkeiten konnten zwar auch die Knappen durchaus mit ihrem Punktgewinn im Gladbacher Borussia-Park (1:1) zufrieden sein; das vorherige 2:2 im Heimspiel gegen das abgeschlagene Köln hätte sich die Elf von Domenico Tedesco aber sicherlich gern erspart.  
 Gewohnt treffsicher die Analyse der alles andere als berauschenden Gesamt-Situation nach mehr als einem Drittel der Saison. „Wir haben einfach seit Saisonbeginn zu wenige Spiele gewonnen, deshalb stehen wir in der Tabelle unten“, so Streich überaus nachvollziehbar.  

 Wurde in den letzten Wochen mit Dortmund und Leverkusen bereits zwei vorjährigen Top-6-Klubs jeweils ein Zähler abgetrotzt, bekam auch das knappe 2:3 in Leipzig eine der besseren Saisonleistungen zu sehen.  
 Momentan darf man getrost seine Zweifel haben, ob Bayer in den nächsten Wochen zum Start einer entschlossenen Aufholjagd in der Lage ist; infolge der notorischen Leistungsschwankungen wurden in der laufenden Saison noch nie mehr als zwei Ligasiege in Folge herausgekickt.  
  Da dieses inzwischen dennoch stolze 21 Zähler ausweist, mutet der verschenkte Sieg zwar verzeihlich an; nichtsdestotrotz wurde am Sonntag eine hervorragende Gelegenheit verpasst, sich auch weiterhin vom Gros der Spitzenmannschaften abzuheben. 
  Video: Die Gladbacher verhinderten am Samstag mit dem 1:1 bei Bayern die vorzeitige Meisterfeier der Münchner – laut Andre Schubert wollten die Fohlen allerdings nichts zerstören. (Quelle: YouTube/BUNDESLIGA bei BILD)  
 Da sich erstmals seit dem 26. Spieltag nicht die gehaltene Null als Matchwinner erwies, war es jedoch nur umso beeindruckender, dass die Werkself flugs einen alternativen Weg zum Dreier fand — nach der heftigen Krise zu Beginn der Hinrunde ist Bayer plötzlich um keine Lösung mehr verlegen.